Har du hört talas om vagusnerven men är osäker på vad den faktiskt gör? Vagusnerven är kroppens längsta kranialnerv och en central del av det parasympatiska nervsystemet, det system som hjälper dig att varva ner efter stress. När vagusnerven fungerar väl går du snabbare från stress till lugn, du sover bättre och du återhämtar dig lättare. Här får du veta mer om vagusnerven och enkla övningar du kan använda i vardagen.
Vad är vagusnerven?
Vagusnerven går från hjärnstammen genom halsen och ner till bröstkorg och buk. Den påverkar bland annat hjärtfrekvens, andning och matsmältning, och den är en viktig del av kroppens ”broms” när det sympatiska nervsystemet (kroppens gas, kopplat till stress och kamp-flykt-respons) har varit aktiverat för länge. Hög ”vagal tonus” brukar förknippas med bättre stresstålighet och snabbare återhämtning.
Övningar för att stimulera vagusnerven
- Andning
Andas in i fyra sekunder och andas ut i sex sekunder. Ett längre utandning än inandning signalerar till kroppen att faran är över.
- Kallt vatten
Skölj ansiktet med kallt vatten, håll en kylklamp mot nacken eller avsluta duschen kallt en kort stund.
- Ljud
Nynna, sjung långa toner eller lyssna på lugn musik med jämn rytm. Vibrationerna i halsen stimulerar nerven direkt.
- Rörelse
Måttlig konditionsträning, som promenad, simning eller cykling, hjälper kroppen att växla mellan stress och lugn.
- Massage
En enkel fotmassage, med rotation av fotleden och tryck längs fotvalvet, kan ha en lugnande effekt.
Bra att veta
Dessa övningar är enkla och skonsamma, men om du har hjärtproblem, oregelbunden hjärtrytm, lågt blodtryck, är gravid eller har svimmat tidigare, prata med din läkare innan du provar, särskilt kalla övningar. Övningarna ersätter inte medicinsk behandling.
Vagusstimulering hos mig
I Täby har jag utökat min praktik med fler vägar till återhämtning och stresshantering, som alla går att kombinera med varandra. Tillsammans ger de här tre möjligheterna dig flera vägar till att reglera nervsystemet, utöver den traditionella samtalsterapin.
Mindfulnessmeditation som egen tjänst
Du kan boka mindfulnessmeditation som en fristående session, separat från samtalsterapin, och betala med ditt friskvårdsbidrag. Enligt Skatteverkets regler räknas avstressande och avslappnande aktiviteter som friskvård, med upp till 1 000 kronor per tillfälle.
Meditation som tillägg till samtalsterapin
Vill du hellre kombinera det med ditt vanliga samtal går det bra att lägga till 15 minuter mindfulnessmeditation före eller efter din session. Det ger dig möjlighet att landa i lugnt innan samtalet, eller varva ner och landa efteråt.
Vagusnervstimulering (taVNS)
Som ett ytterligare tillägg till samtalsterapisessionerna erbjuder jag vagusnervstimulering med en TENS-apparat och en elektrod på örat. Stimuleringen sker på mycket låg intensitet, är helt smärtfri och alltid frivillig under sessionen. Det är ett sätt att stötta kroppens egen återhämtning parallellt med samtalet, och kan vara ett bra komplement vid till exempel stress, ångest eller utmattning.
Vagusnerven är en viktig del av kroppens autonoma nervsystem och har kopplingar till bland annat regleringen av hjärta, andning, matsmältning och kroppens återhämtningssystem. En gren av vagusnerven har sensoriska nervfibrer i delar av ytterörat. Vid transkutan aurikulär vagusnervsstimulering, ofta förkortat taVNS eller tVNS, används svaga elektriska impulser via huden för att stimulera nervstrukturer i örat som är kopplade till vagusnerven. (PubMed)
Jag använder en vaguselektrod/öronklämma från Medifa tillsammans med TENS-utrustning. Medifa beskriver elektroden som avsedd för vagusnervsstimulering och anger att deras TENS-enheter kan ställas in för denna användning. (Medifa)
När använder jag inte vagusnervsstimulering?
Av försiktighetsskäl erbjuder jag inte elektrisk öronstimulering om du har:
- pacemaker, ICD eller annat elektroniskt implantat
- epilepsi
- pågående graviditet
- sår, eksem, hudirritation eller infektion i området där elektroden ska placeras.
Om du har en annan sjukdom eller medicinsk behandling och är osäker på om elektrisk stimulering är lämplig för dig bör du rådgöra med läkare innan du använder tjänsten.
Vagusnervsstimuleringen är alltid frivillig och är inte en förutsättning för samtalsbehandlingen. Du bestämmer själv om du vill prova och kan avbryta stimuleringen när som helst.
Frågor och svar
Vad kostar mindfulnessmeditation, och kan jag verkligen betala med friskvårdsbidrag? Ja – Skatteverket räknar avstressande och avslappnande aktiviteter som friskvård. Din arbetsgivare avgör vilka aktiviteter som godkänns, men normalt gäller upp till 1 000 kr per tillfälle för aktiviteter utan motionsinslag. 1000kr för 40 minuter
Gör vagusnervsstimulering ont? Nej. Stimuleringen sker med mycket låg intensitet, ska inte göra ont eller ge muskelryckningar, och du kan när som helst be mig sänka eller avbryta den.
Måste jag välja vagusnervsstimulering om jag bokar ett samtal? Nej, det är alltid frivilligt och aldrig en förutsättning för samtalsbehandlingen.
Kan jag boka mindfulnessmeditation utan att gå i terapi? Ja, det går att boka som fristående friskvårdstjänst.
Passar det här mig om jag har ångest,stress eller utmattning? Ja både mindfulnessmeditation och vagusstimulering är bra för dig.
- 5 Ways To Reset Your Vagus Nerve – Cleveland Clinic (huvudkällan för texten ovan, ett välkänt amerikanskt universitetssjukhus)
- Can Stimulating Your Vagus Nerve Really Relax You? – Houston Methodist
- Vagusnerven: funktion, effekter och betydelse för hälsa – Neurobics (svensk källa)
- Butt MF, Albusoda A, Farmer AD, Aziz Q. The anatomical basis for transcutaneous auricular vagus nerve stimulation. Journal of Anatomy. 2020;236(4):588–611. DOI: 10.1111/joa.13122. (PubMed)
- Kim AY, Marduy A, de Melo PS, et al. Safety of transcutaneous auricular vagus nerve stimulation (taVNS): a systematic review and meta-analysis. Scientific Reports. 2022;12:22055. DOI: 10.1038/s41598-022-25864-1. (DOI)
- Cuberos Paredes E, Goyes D, Mak S, et al. Transcutaneous auricular vagus nerve stimulation inhibits mental stress-induced cortisol release – Potential implications for inflammatory conditions. Physiological Reports. 2025;13(3):e70251. DOI: 10.14814/phy2.70251. (PubMed)
- Rogerson O, Wilding S, Prudenzi A, O’Connor DB. Effectiveness of stress management interventions to change cortisol levels: a systematic review and meta-analysis. Psychoneuroendocrinology. 2024;159:106415. DOI: 10.1016/j.psyneuen.2023.106415. (PubMed)
- Vargas-Uricoechea H, et al. Mindfulness-Based Interventions and the Hypothalamic-Pituitary-Adrenal Axis: A Systematic Review. Neurology International. 2024;16(6):1552–1584. DOI: 10.3390/neurolint16060115. (PubMed)
- Medifa. Vaguselektrod. Produktinformation, manualer och forskningsreferenser för vagusnervsstimulering tillsammans med TENS. (Medifa)
- Skatteverket. Friskvårdsbidrag / Personalvårdsförmån, motion och friskvård. Information om avstressande och avslappnande friskvård samt regler för friskvårdsbidrag. (Skatteverket)